Prueba del VIH

La Prueba de detección del VIH, desde el punto de vista del diagnóstico molecular, consiste en una prueba tipo ELISA, en el que se inmovilizan en el gel proteínas específicas del virus (de la envuelta, la polimerasa, etc.), que interaccionarán con los anticuerpos que ha desarrollado un paciente enfermo que están presentes en la sangre. Este complejo proteína-anticuerpo es revelado mediante la adición de un anticuerpo unido a una enzima que produce una reacción colorimétrica. Esta prueba solo permite distinguir entre presencia o ausencia del virus pero no el grado de virulencia, para lo que hay que realizar pruebas de carga viral mediante técnicas de PCR o RT-PCR que permitan cuantificar el nº de copias del virus por ml, mediante una amplificación específica de zonas concretas de su genoma.

Es importante señalar que si una persona tiene dudas de estar infectado, tiene que esperar 3 meses antes de realizarse una prueba, debido a que el virus no se presenta hasta tres meses después.

La prueba del VIH muestra si el virus que causa el sida está presente en la sangre. Una vez que el virus es introducido al cuerpo, el sistema inmunológico comienza a producir anticuerpos. En este caso, los anticuerpos no pueden combatir la infección, pero su presencia es utilizada para detectar si una persona tiene el virus en su cuerpo. En otras palabras, la mayoría de las pruebas para el VIH buscan los anticuerpos que combaten el VIH en lugar de buscar el VIH por sí solo.

La prueba del VIH más común utiliza la sangre para detectar la infección. También hay pruebas que utilizan saliva u orina. Obtener los resultados de algunas de las pruebas toma varios días, pero la prueba rápida puede dar los resultados en solo 20 minutos. Todas las pruebas que resultan positivas deben ser seguidas por otra para confirmar el resultado.[1]

Según la Organización Mundial de la Salud, los estudios llevados a cabo en África Subsahariana demuestran que sólo un 12% de los hombres y un 10% de las mujeres se han realizado una prueba de VIH y recibieron sus resultados. El incremento del conocimiento del estado serológico respecto al VIH es crítico para expandir el acceso oportuno al tratamiento y atención al VIH, y ofrece a las personas viviendo con el VIH una oportunidad para recibir información y herramientas para prevenir la transmisión a otras personas. Es esencial incrementar el acceso a los servicios de prueba de VIH y asesoría para lograr el acceso universal a la prevención, tratamiento y atención del VIH respaldado por los líderes mundiales del G8 en el 2005 y por la Asamblea General de las Naciones Unidas en el 2006.[2]

En América Latina y el Caribe el número de personas que se hace la prueba crece rápidamente. En el 2005, de 772.000 personas de la región conocieron su estado serológico, según la Organización Panamericana de la Salud. En Brasil, el 25,4% de la población adulta se había hecho la prueba por lo menos una vez en la vida, según una encuesta realizada en el 2004. Entre las mujeres el promedio fue de 30,8% y, entre los hombres, 19,9%.[3]

Entre los factores que favorecen la expansión de la prueba de VIH están:

• La disminución del estigma y la discriminación.

• La información sobre el mayor acceso al tratamiento.

• La reducción del costo de las pruebas.

• La simplificación de las pruebas.

• La capacitación de asesores.

Un grupo de instituciones actuante en América Latina creó la Iniciativa Hazte la Prueba,[4] cuyo objetivo es compartir estrategias para promover la prueba de VIH. De acuerdo con la Iniciativa, algunas de las motivaciones para que las personas accedan a los servicios de prueba de VIH y asesoría son:

• Conocer el estado serológico.

• Esperanza de tener un resultado negativo.

• Tranquilidad (disminución de la ansiedad causada por la incertidumbre del estado serológico).

• Reempezar (nueva oportunidad para cuidarse responsablemente).

• Acceder a información sobre el virus y sus vías de transmisión.

• Las personas con un resultado negativo pueden protegerse y proteger a los demás de la infección.

• Las personas con un resultado positivo pueden acceder a servicios de atención, tratamiento, apoyo nutricional y psicológico. Asimismo pueden protegerse y proteger a los demás de la infección.

• Reducir el estigma y discriminación y fomentar la solidaridad con las personas con VIH.

EL VIH Y LA TANATOLOGIA

ELIZABETH KUBLER.-TANATOLOGA

Los seres humanos sentimos temor ante todo aquello que nos resulta desconocido. Somos frágiles y podemos sucumbir, entre muchas otras cosas, frente al dolor, la pérdida y, por supuesto, la muerte.

Según datos proporcionados por el Instituto Mexicano de Tanatología AC (Inmextac), la muerte de adultos por enfermedades crónico degenerativas, como enfermedades cardiovasculares, VIH/sida, diabetes y esclerosis múltiple se ha incrementado en los últimos años. El reporte del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida indica que en 2005 han muerto más de tres millones de personas en el mundo por causas relacionadas por la infección por VIH.

Se calcula que únicamente cinco por ciento de la población mexicana con alguna afección crónica, u otros padecimientos o afecciones emocionales, acude y solicita ayuda de especialistas en tanatología. “La tanatología se ha difundido, pero se le ha visto como una figura poco apreciada por los profesionales de la salud y la población; por lo tanto, los pacientes no son informados o motivados para que cuenten con apoyo de un tanatólogo dentro de la institución a la que recurre el paciente”, cuenta la doctora Blanca Reséndiz, quien forma parte del equipo de tanatólogos especializados del Inmextac.

Qué es la tanatología

Ante el panorama de incertidumbre que envuelve nuestra fragilidad, que se revela, sobre todo, al saber que se vive con una infección crónica como el VIH/sida, surgen múltiples preguntas del tipo: ¿cómo vivir con este dolor?, ¿cómo seguir adelante?, ¿qué es lo que continúa después de hoy? La tanatología (del griego thánatos-muerte y logos-ciencia) surge a principios de la década de los noventa como una manera de encontrar respuestas.

Definida como disciplina filosófica encargada de ayudar al hombre a morir con dignidad, aceptación y paz, la tanatología, fundada por la médica sueca Elizabeth Kübler Ross, no solamente se ocupa del deceso y los trastornos psicológicos que conlleva, sino también de todos los duelos derivados de pérdidas significativas, sin que estén directamente vinculadas a la muerte. Fenómenos como amputaciones, divorcios, quemaduras cutáneas severas, etcétera.

Un ejemplo acerca de los cuidados y los métodos tanatológicos son las terapias para pacientes que viven con VIH. Hoy en día, el VIH/sida se ha vuelto una infección crónica, diferente a cualquier otra, por el estigma que aún implica. Mucha gente diagnosticada como seropositiva no se permite elaborar duelos, pues esta acción implica mostrar a los otros que vive con VIH. El miedo a la muerte social inmediata puede ser tan intenso como el que provoca la muerte física.

La tanatología tiene como finalidad brindar herramientas, con base en cuidados paliativos, para superar y entender cualquier transición dolorosa, como la que implica vivir con el virus del sida. “Como tanatólogos hacemos uso de cuidados paliativos, cuidados alternativos como la aromaterapia, homeopatía y terapia corporal que apoyen a los tratamientos médicos indicados”, dice Reséndiz.

Antonio Mendoza, quien desde 1998 vive con VIH, afirma: “El medicamento a fin de cuentas te da una buena condición de vida, pero hay que estar conciente que a largo plazo te irá deteriorando físicamente, aunque me ayude a darle la batalla al VIH. De igual forma, la presión existencial y mental te desgasta; ahí es vital recurrir a la tanatología y a otros métodos terapéuticos para vivir mejor”.

Además del Inmextac, en México también se puede encontrar información acerca del tema en la Asociación Mexicana de Tanatología, así como en el Instituto Mexicano de la Pareja, organizaciones que además desarrollan proyectos de prevención contra infecciones de transmisión sexual, como el VIH, para ofrecer un mayor apoyo a personas que viven con la infección, así como a sus familiares.

Apoyo integral

Mediante la tanatología se desmiente la falsa idea de que si se tiene VIH la muerte llegará en un periodo corto. Una de las instituciones médicas que durante cinco años ha puesto en práctica los servicios tanatológicos de forma efectiva con personas que viven con VIH es la Clínica Condesa del Gobierno del Distrito Federal.

A través de la convivencia con personas que viven con VIH y la asesoría de un experto en la materia, se ayuda a los pacientes a encontrar opciones para mejorar su calidad de vida. “De entrada, las personas no piensan en la posibilidad de enfrentar la infección, porque es más que ellos, y se sienten hasta obligados a cumplir la predicción de muerte al momento que les proporcionan el diagnóstico”, asegura el doctor Tiberio Monroy, responsable del área de salud mental del grupo vespertino de la Clínica Condesa. “Cuando las personas reciben el resultado de VIH tal parece que están recibiendo su sentencia de muerte, por esa razón es de vital importancia hacerles entender que con o sin VIH, todos los seres humanos tenemos que cumplir con el proceso de vida y eso implica la muerte”.

A través de terapias tanatológicas grupales, realizadas cada semana, se ha ayudado a más de 50 pacientes que viven con VIH y a sus familias a llevar una buena vida. Para la tanatología, una buena muerte implica vivir una vida completa y satisfecha.

“Cuando me diagnosticaron VIH, me hice innumerables preguntas. ¿Ahora que sigue?, ¿qué viene y qué voy hacer?; pero supe que tenia que asumir la responsabilidad, dice Antonio, de 33 años. “Fue difícil, pero decidí atenderme y recurrir a la tanatología para sentirme mejor, tenía que sentirme más hábil, capaz y ser feliz como lo era antes del diagnóstico”.

El principio de curación de la tanatología ofrece un método práctico y empírico que facilita la comprensión de las crisis emocionales y físicas. Instituciones como el ISSSTE y algunos nosocomios privados cuentan con los servicios de tanatólogos que poseen estudios de medicina sin que éstos sean tabulados bajo el registro de nómina de las instituciones médicas.

“La idea de la tanatología es que se tiene una sola vida y siempre podemos enfrentar las cosas”, cuenta Monroy. “Mediante la terapia se busca que las personas con alguna enfermedad degenerativa no terminen con su alegría, les damos a entender de que al momento de que reciben un diagnóstico de VIH o de otra enfermedad crónica no es más que una notificación. Vivir con VIH no impide tener una vida digna y con valor, por eso es muy importante que esta terapia sea implementada en todas las clínicas y hospitales de nuestro país”, agrega.

¿Cuáles son los beneficios de la uña de Gato?

Los nativos peruanos usan la uña de gato para tratar las enfermedades inflamatorias como la artritis, para limpiar el tracto digestivo y para tratar el cáncer. También se ha usado para tratar la disentería, la recuperación del parto, y los desequilibrios de la hormona de mujeres.

En los estudios del laboratorio, la uña de gato normaliza algunas funciones del sistema inmune. También parece ayudar a reducir la coagulación de sangre. No sabemos si éstos resultados del laboratorio se produjeran en estudios humanos.

Ha habido algunos estudios humanos pequeños incluso en personas con SIDA. Los resultados quedaron inconclusos. En un estudio, la uña de gato aceleró la curación de las personas con el virus de herpes simplex (que causa heridas bocales o herpes genitales) y con el virus de herpes zoster. Una compañía que hace una versión purificada de la uña de gato hizo este estudio. Ningún investigador independiente ha confirmado resultados similares.

Las principales Propiedades de la Uncaria Tomentosa:

Inmunoestimulante: ello se debe a los alcaloides isomitrafilina y pteropodina. Aumenta la actividad fagocítica de los granulocitos neutrófilos y macrófagos, y estimula la producción de linfoquinas. Aumenta también el número de monocitos en fases activas en la circulación periférica, hasta en un 50%, al menos al cabo de una semana de tratamiento. Los granulocitos incrementan en un 60% su poder fagocitario (test de Brand con partículas Zimosan) en presencia de extractos al 0.01%. No existe alteración en la proliferación de los linfocitos T en condiciones normales, perí que hay en aumento en presencia de antígenos. Es útil en cáncer, sida, candidiasis sistémica, herpes varios y sarcoma de Kaposi.

Antiinflamatoria:gracias a los glucósidos quinóvicos. Un 15% superior a la indometacina. Útil en artritis reumatoide, artritis diversas, bursitis, reumas, lupus y fibromialgias.

Antirradicales libres:eficaz en procesos inflamatorios, cancerosos, estados febriles y en exposición a radiaciones ionizantes.

Antimutágena y citostática:acción debida a la isorincofilina. Inhibe las ADN polimerasas alfa. Las mitosis de células H,L se reducen, mientras que las de los fibroblastos normales no se alteran. ütil en cáncer, in vivo, evitando las metástasis.

Antiviral: especialmente contra los ARN-virus encapsulados. Útil contra el virus del sida HIV, herpes genital y herpes zóster, refriados, sinusitis, otitis, virus de la estomatitis vesicular, conjuntivitis.

Desintoxicante y resolutiva del tracto digestivo: es muy útil cuando fallan los tratamientos convencionales en la enfermedad de Crohn, diverticulitis, colitis, hemorroides, fístulas, gastritis, úlceras, parásitos intestinales, alteraciones de la flora intestinal, goteo anal.

Antalérgica: útil en neurobromquitis, lupus.

Desentoxicante de toxinas ambientales: eficaz en fatiga crónica, depresión orgánica, acné.

Anafrodisíaca para los varones: útil en prostatitis, reguladora del ciclo mestrual, dismenorrea. Sin embargo la tintura de Uncaria es afrodisíaca por no sufrir la maceración una temperatura elevada, como es el caso en otros preparados. Las decocciones, pues, tienen un efecto contrario, es decir, anafrodisíaco.

Antiagregante plaquetaria: debido a la rincofilina. Previene apoplejía, ataques cardíacos, hipertensión, arteriosclerosis, trombosis, tromboflebitis, etc.

Infección por VIH: Los Fundamentos

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). El SIDA es una enfermedad grave que pone en riesgo la vida, con una variedad de síntomas. La infección por VIH puede ser tratada con medicamentos para que los pacientes se sientan mejor y para prolongar la vida. Sin embargo, no existe cura para la infección por VIH ni para el SIDA. Aproximadamente 40 millones de personas están infectadas con VIH en todo el mundo. El ejemplar del 16 de agosto del 2006 de JAMA está dedicado a VIH/SIDA. Esta Página para Pacientes es una adaptación de otra página que se publicó el 14 de julio del 2004, en el ejemplar de JAMA sobre el tema de VIH/SIDA.

CÓMO SE CONTAGIA EL VIH

No es posible contagiarse de VIH por tomar agua de un bebedero, por contacto con el asiento de un sanitario o por tocar a una persona infectada. Se puede contagiar de VIH por medio de:

• Fluidos corporales, incluyendo semen y secreciones vaginales (por medio de contacto sexual con una persona infectada) y sangre. No existe evidencia de que la infección por VIH se transmita a través de la saliva.

• Sangre infectada al compartir agujas para inyectarse drogas o por un piquete accidental de una aguja contaminada con sangre infectada.

• Transfusión de sangre y hemoderivados infectados (esto es raro en países desarrollados pero sigue ocurriendo en países con programas inadecuados de análisis de donadores de sangre).
Las mujeres infectadas con VIH pueden transmitir el virus a sus bebés durante el embarazo o parto o por medio de la leche materna.

SÍNTOMAS DE LA ENFERMEDAD RELACIONADA CON VIH.

Las personas con infección por VIH pueden no sentirse enfermas al principio. Sin embargo, la infección por VIH con frecuencia es acompañada por una variedad de síntomas, los cuales pueden variar, dependiendo de cuánto tiempo haya estado infectada una persona. Puesto que el VIH afecta el funcionamiento del sistema inmunológico, las personas infectadas desarrollan enfermedades que antes podían ser combatidas por el sistema inmunológico.

Los síntomas tienden a aumentar en severidad y número mientras más tiempo permanezca el virus en el cuerpo si la persona no recibe tratamiento.

Los síntomas pueden incluir:

• Nódulos linfáticos inflamados
• Fiebre, escalofríos y sudores nocturnos
• Diarrea
• Pérdida de peso
• Tos y dificultad para respirar
• Cansancio persistente
• Llagas en la piel
• Visión borrosa y dolores de cabeza
• Desarrollo de otras infecciones, como ciertos tipos de neumonía

PREVENCIÓN DE LA INFECCIÓN POR VIH.

• No tenga contacto sexual con ninguna persona (del mismo sexo o del sexo opuesto) a menos que esté seguro de que están libres de infección por VIH. Esto incluye contacto oral, anal o vaginal de cualquier tipo.

• Si su pareja tiene experiencia sexual previa, incluso si usted cree que la relación es mutuamente monógama, para protegerse, use un condón nuevo de látex cada vez que tenga contacto sexual, a menos que esté seguro de que su pareja ha tenido un resultado negativo a una prueba de VIH.

Sin embargo, recuerde que los condones pueden romperse. Si usted es alérgico al látex, existen condones de poliuretano.

• Si se inyecta drogas, busque tratamiento y nunca comparta agujas con otras personas. Use sólo una aguja nueva y limpia cada vez que se inyecte.